Vie, maturité, mort d'un groupe

Comme tout organisme vivant, un groupe naît en des circonstances particulières, vit plus ou moins longtemps, développe par étapes sa maturité et connaît une fin.

QU’EST-CE QUI FAIT VIVRE UN GROUPE ?

La vie d’un groupe est fonction de la convivialité qui y règne et de l’intérêt de ses membres pour ce qui les réunit.
Un certain nombre d’éléments conditionnent la vie d’un groupe et son bon fonctionnement :

• un objectif défini à la naissance du groupe, repris et actualisé de temps à autre
• un cadre spatial et temporel adapté et précis (lieu, dates, horaires, durée)
• une activité à laquelle tous désirent et peuvent prendre part
• de la confiance entre ses membres et donc une place pour chacun
• de l’inattendu, de la nouveauté pour éviter la routine

DÉVELOPPEMENT ET MATURITÉ D’UN GROUPE

La maturité d’un groupe se construit au cours d’un lent développement qui implique des étapes diverses.

Étape 1 : En recherche de sécurité

Dans un groupe qui démarre, certains participants peuvent éprouver un sentiment d’insécurité provenant de la nouveauté de la situation. Avant de chercher à connaître leurs partenaires, ils essaient d’établir une sécurité personnelle en s’appuyant sur leur rôle social et leurs références propres. S’exposer devant les autres est en effet difficile. Pour la cohésion du groupe, la tâche qu’il s’est fixée est alors primordiale : elle décentre chacun de son inquiétude. Cette tâche favorise aussi la connaissance interpersonnelle.

Étape 2 : Sécurité dans la confiance interpersonnelle

À ce stade, le besoin de sécurité évolue. Les personnes tentent de repérer les rôles des uns et des autres. Elles cherchent à parvenir ainsi au degré de connaissance interpersonnelle nécessaire et suffisant pour travailler ensemble dans la confiance.
La tâche que le groupe s’est fixée n’est plus seulement au service de l’apprivoisement mutuel au sein du groupe. Elle a du sens pour elle-même.

Étape 3 : Développement de la participation

Lors de cette phase, on observe une détente dont le signe typique est la recherche de l’unanimité. Tout se passe comme si l’expression d’un « pas d’accord » remettait en question un pacte de base. De nombreuses concessions mutuelles s’établissent. Le groupe se considère comme un « bon groupe », mais il peut encore gagner en maturité. Une nouvelle période débute par une reprise du projet initial ; celui-ci est adapté à cette évolution et permet ainsi au groupe de se donner une nouvelle perspective.

Étape 4 : Structuration d’un groupe

À cette étape, le groupe est capable de travailler sans que l’affrontement des opinions, des idées ne signifie une menace. Il est disponible pour autre chose. Un besoin de structuration et de redéfinition des objectifs émerge. Le groupe prend conscience de ses limites, de sa marge de liberté et de ses rapports avec d’autres groupes, d’autres structures. Il peut désormais accueillir plus facilement de nouveaux membres.

Étape 5 : Autorégulation du fonctionnement du groupe

Autonome, capable de se prendre lui-même en charge, le groupe intègre implicitement sa progression, contrôle son fonctionnement, règle ses tensions et les incidents qui surgissent en son sein, il agit de manière concertée pour modifier la situation. Beaucoup de groupes n’atteignent pas cette étape qu’il est important de considérer comme un horizon.

DÉROULEMENT DE CES ÉTAPES

Ces diverses étapes de la vie d’un groupe ne se suivent pas forcément dans l’ordre indiqué ici. Dans son évolution, un groupe peut gagner à revenir à des étapes antérieures.

LA FIN D’UN GROUPE

La durée de vie d’un groupe doit être évoquée et réfléchie en fonction de l’objectif défini. En ce sens, cette durée est par nature limitée.
La fin d’un groupe est rarement facile. Elle arrive quand :

• l’objectif fixé a été atteint
• l’objectif a trop varié et n’est plus pertinent
• le nombre des participants diminue
• le groupe a donné naissance à d’autres formes d’engagement ou d’autres formes de vie.

De nous à vous

• Le groupe biblique passe par les mêmes étapes que tout autre groupe. La lecture en commun de textes bibliques constitue son projet. L’animateur/trice n’est pas seul à aider le groupe à se former, à se développer. Lire les textes bibliques ensemble aide les uns et les autres à partager des points importants de leur existence, de leurs rêves, de leurs déceptions. Les textes bibliques contribuent à construire peu à peu l’identité du groupe. Ils permettent de reconnaître à la fois la diversité de ses membres et une source commune qui fonde le lien qui les réunit.
• Le choix des textes, des méthodes de lecture et d’animation contribue au renouvellement du dialogue entre les participants et du dialogue avec les textes et thématiques bibliques.