Animer un groupe de lecteurs de la Bible

Animer un tel groupe est affaire de distance par rapport au texte et les uns par rapport aux autres. Quelles que soient ses connaissances bibliques, l’animateur/trice gère au sein du groupe des motivations diverses, des relations au texte elles aussi diverses. Une aventure à vivre avec disponibilité et humilité.

L’animateur/trice a pour tâche de constituer et de faire vivre le groupe dans sa lecture en commun du texte.
C’est lui qui choisit la méthode, les différentes étapes qui favoriseront cette lecture.

Une juste distance

Le mot de « distance » évoque le respect nécessaire de ce qu’il y a d’inattendu, d’étranger, que ce soit dans le texte biblique ou dans la parole d’un membre du groupe.

L’animateur/trice veille à une juste distance entre texte et lecteurs :

• si la distance entre texte et lecteurs est trop grande, il ne s’agit plus d’animation biblique, mais d’enseignement. Le texte reste un objet d’étude, extérieur à la vie de ses lecteurs.
• si la distance est trop réduite, ses lecteurs risquent de remplacer le texte par leurs propres convictions ou interprétations.

L’animateur/trice veille de la même manière à une juste distance entre les lecteurs :

• si la distance entre certains lecteurs est trop grande, des paroles risquent de ne pas être entendues : ce n’est plus alors le groupe qui lit ensemble le texte.
• si la distance est trop réduite entre certaines personnes, il y a risque d’étouffer les différentes paroles.

Faut-il une connaissance biblique particulière ?

L’animateur/trice n’est pas forcément un expert du texte. Il a fait un travail préalable de lecture personnelle et de préparation de l’animation, seul ou avec d’autres.

• s’il n’est pas particulièrement formé dans le domaine biblique, il est important qu’il utilise un matériel conçu avec d’autres ou élaboré par d’autres et qu’il se le soit approprié. Il doit aussi pouvoir dire, quand c’est le cas, qu’il ne sait pas.
• s’il est formé dans le domaine biblique, il doit faire très attention de ne pas imposer ses connaissances ni sa propre interprétation.

Si cela est possible, être deux pour animer facilite la vie du groupe : l’un prend en charge la fonction d’animation, l’autre la fonction d’« expert biblique ».

Gérer des motivations diverses

Les motivations des lecteurs de la Bible sont diverses, suivant les personnes, les circonstances. Le plus souvent, elles ne sont pas explicitement dites. Elles peuvent être de différents types :

• découvrir les textes bibliques
• apprendre des éléments sur le contexte des écrits bibliques, apprivoiser les différentes cultures que l’on y croise (éléments de connaissance objective)
• entendre une parole qui fasse sortir d’une passe difficile, ou aide dans un choix, ou encore fasse progresser dans une relation à Dieu.
• trouver dans les textes des règles de conduites (aspect moral).
• découvrir des critères pour discerner ce que le monde vit, les enjeux pour nos contemporains (aspect de morale collective, voire de politique).
• connaître un peu mieux le Dieu des chrétiens
• …

Toutes ces attentes sont « bonnes ». Souvent, elles évoluent en cours de route. Le tout, pour l’animateur/trice, est de prendre conscience de cette diversité et de permettre à l’ensemble du groupe de respecter ce qui anime chacun. Sans évacuer la propre attente de l’animateur/trice !

Gérer différentes relations au texte

Le texte biblique n’est pas n’importe quel texte. La façon dont chacun l’approche peut varier.
Cela va d’approches parfois très libres par rapport au texte ou par rapport à ce qui en est dit habituellement, à des approches très précautionneuses qui considèrent que la Bible est un livre sacré.
Le groupe lui-même doit apprendre à écouter le texte avec toutes ces diversités. L’animateur/trice est là pour l’y aider.

Une certaine dépossession

Autant dire que l’animateur/trice n’est pas maître de tout ce qui va se passer. Il a en particulier à être disponible à quelque chose qui lui échappe : ce que crée, pour chaque lecteur et pour le groupe, la rencontre avec le texte biblique. Animer implique une véritable humilité.